“大漠孤烟直，长河落日圆。”这是一种美好的意境。可真要在这意境里生活，你又能坚持多久呢？
土地沙化，被称为“地球癌症”。中国有三分之一的贫困县、三分之一的贫困人口就生活在西北沙区。不可忽视的是，由于我国沙化土地面积大、分布广、危害重，防治任务仍然十分艰巨。
青海三江源地区，被称为“中华水塔”，是全国乃至东南亚生态安全屏障。经过多年不懈努力，沙化土地面积从上世纪末年均扩展348平方公里，到现在年均减少114平方公里。2010年以来，全省累计防沙治沙面积4358平方公里。
这里只是中国人锲而不舍改善生存环境的一个缩影。长期以来，在与沙漠抗争的同时，人们也学会了与沙漠共存，利用沙漠，欣赏沙漠。
只有当人们摆脱了生存困境后，才能以欣赏的眼光看待沙漠、亲近沙漠。随着经济社会的发展，中国开始探索沙漠公园建设，目前已开始建设70个国家沙漠公园，总面积3407平方公里。过去被人们视为“沙魔”的地方，如今开展起公共休闲、科学文化、宣传教育活动。
沙区生存环境恶劣，自然承载力低下。人们在这里不仅要和风沙抗争，更要与贫困抗争。以治沙带致富、以开发促保护，是近年来人们探索出的一条有效路径。
在新疆，治沙与治穷相结合，沙区特色经济植物种植面积已达873平方公里，企业93家，年总产值34.5亿元。在内蒙古，推广“企业＋基地＋合作社＋农牧户”的经营模式，打造一批龙头企业，全区年销售收入100万元以上的林沙产业加工企业达274家。 在甘肃，在青海，这样蓬勃发展的沙产业的例子举不胜举。
没有比人更高的山，没有比脚更长的路。斗转星移，中国的治沙、用沙脚步从未停止，还将继续跋涉。
