我国是公认的世界竹类植物起源地和现代分布中心之一，被称之为“竹的故乡”。
纵观五千年中华文明史,我们会发现一种奇异的现象：竹这种自然植物已渗透到了中华民族的物质生活和精神生活的方方面面。以竹为材料制成的生产工具、生活用具、菜肴、药膳、交通工具、书写工具、建筑物、乐器、工艺品、舞蹈道具等器物，种类繁多,琳琅满目;以竹为咏叹对象的文学、绘画作品，层出不穷，美不胜收；以竹为崇拜物、理想人格象征物的宗教事象和伦理事象，屡见不鲜,俯拾即是……
竹在中华文化中远非一般的纯生物意义上的植物，而是“人化”了的自然，积淀着中华民族的情感、观念、思维和理想等深厚的文化底蕴,构成一种反映与体现中华民族内在精神的外化形式的文化景观，一种传达与表现中华民族的审美趣味、宗教精神、人格理想的文化符号。
竹文化是森林文化中独树一帜的一个重要分支，可以从实物性文化、观念性文化、符号性文化三个层面来体现其文化特点。
竹的实物性层面，不仅承载了其广泛的实用功能，也蕴含了丰富的审美价值。用竹编织成竹屐、斋冠，满足人们穿戴的实用需要；用竹笋做菜肴，用竹筒煮米饭，满足食的需要；用竹子建造竹楼、竹门，满足了“住”的需要；用竹子排成筏，满足了“行”的需要。
竹的观念性层面，主要体现于竹子的视觉意象和审美情趣，竹制品和竹建筑是审美价值的载体和审美观念的表现形式，它承载着中华文化悠久的审美观念和审美理想。
竹的符号性层面，中国传统的竹文化，在一定程度上讲也是一种符号文化，台湾高山族的雅美族支系认为竹子吸附了人类起源的观念，成了祖先崇拜的神圣符号。古人常用“气节”、“贞节” 、“高风亮节”一类带有“节”的词汇褒扬高尚的德行和人格，进而演化成象征道德情操和人格理想的道德符号和人格符号。
在悠悠几千年的历史发展长河中，竹子因其三个层面的价值体现与人类的生活建立起紧密的依存关系，可以说，中国悠久的文化与竹结下了不解之缘，形成了丰富多彩、独具特色的中国竹文化。
